Die Angst vor dem Sterben, die Thanatophobie, betrifft auffällig viele Menschen in Deutschland. Sie beginnt manchmal schon im jungen Erwachsenenalter, zumeist jedoch ab circa Lebensmitte - in der Menschen nicht selten von einer Midlife-Crisis betroffen sind - und erreicht normalerweise bis zum 64. Lebensjahr ihren Höhepunkt. 

Die Angst vor dem Sterben ist allerdings etwas anderes als die Angst vor dem Tod. Die Angst vor dem Sterben bezieht sich auf den Sterbeprozess, von dem befürchtet wird, dass dieser schmerzvoll und belastend sein wird, ein sogenanntes Siechtum.

Während die Angst vor dem Tod sich darauf bezieht, dass der Tod endgültig ist und es keine 2. Chance mehr gibt. Das folgende Sprichwort umschreibt recht gut worum es da meistens geht: Man bereut nicht die Dinge die man getan hat, sondern die Dinge, die man nicht getan hat.

Allerdings auch die Angst vor dem Unbekannten spielt hier oft eine nicht unerhebliche Rolle als auch die Angst über den Verbleib Zurückgebliebener.

Genau genommen drückt der Begriff Tod aber den Idealfall das Ablebens auf, indem jemand einfach kurz und schmerzlos einschläft.

Interessant dabei ist, dass die Angst vor dem Tod oft ab rund dem 65. Lebensjahr abnimmt oder sogar für einige so gut wie beendet ist. Dies ist jedoch nachvollziehbar nicht bei der Angst vor dem Sterben der Fall.

Schlussendlich: Wie bei vielen anderen Ängsten & Phobien auch, kann sich die übermässige Angst vor dem Sterben oder dem Tod über traumatische Erlebnisse oder einer Verhaltensübernahme aus dem nahen Umfeld entwickelt haben.

Ob so oder so lässt sich die erhöhte Angst vor dem Sterben oder dem Tod therapeutisch recht gut behandeln, weil sie keine angeborenen Ängste sind, sondern viel eher eine Schutzfunktion mit Selbsterhaltungstrieb, damit wir zuvor das Leben leben mögen.

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